A család az egészséges társadalom alapegysége, amelynek nehézségei, problémái kihatnak mind a családtagokra, mind pedig a magasabb szintű társadalmi struktúrákra is. A család egységét, kohézióját veszélyeztető tényezők közül kiemelhetjük a munkanélküliséget, mely a család gazdasági alapjait ássa alá.

A munkanélküliségnek nagy szerepe van a családi kapcsolatok megbomlásában. Instabilitást, funkciózavart okoz a háztartási erőviszonyokban, a családi alrendszerek működésében, a családtagok funkciójában, vásárlási szokásokban, munkamegosztásban, szülői tekintélyben és fegyelmezésben. A családi egyensúlyvesztés, dezorganizálódás mértéke összefüggést mutat azzal, hogy a munkanélküliség bekövetkezte előtt milyen szinten működött a család.